Als die Hammond-Orgel ab Mitte der 1930er-Jahre allmählich größere Verbreitung fand, wurde ihr Klang von vielen Organisten als starr und leblos empfunden. Auch der eingebaute Vibrato- und Choruseffekt vermochte das Unbehagen an dem Klang des Instrumentes bei vielen Musikern nicht zu vertreiben.

Abhilfe schaffte der von dem Amerikaner Donald Leslie 1938 vorgestellte Rotationslautsprecher, der unter dem Namen “Leslie” jedem Organisten bekannt ist. Die Idee, den Orgelklang durch die Wiedergabeanlage zu verändern, lag zwar nahe, doch erst Don Leslie konstruierte zu diesem Zweck eine einfache und sinnfällige Verstärker-Lautsprecher-Kombination, die seitdem von vielen Herstellern mehr oder weniger exakt kopiert worden ist. Firmen wie Fender, Allsound, Elka, Solton und Dynacord haben derartige Rotationslautsprecher hergestellt, heute noch werden diese Anlagen etwa von Motion Sound und Reussenzehn produziert, um nur zwei Firmen zu nennen. Im Prinzip wurde die Idee Don Leslies nur wenig modifiziert, obwohl es einige Gründe gibt, Rotationslautsprecher den technischen Möglichkeiten der heutigen Zeit anzupassen, ohne das Prinzip aufzugeben.

Hier zwei Rotationslautsprecher:

Der Einsatz eines Leslies fällt dem Zuhörer nicht unbedingt auf. Kennt er aber den Effekt, wird er ihn bei jedem Organisten hören.

Hier demnächst Audio-Beispiele!